携帯電話が普及する前、電波を使って無料で遠くの人と話せるツールとして普及していたツールです。携帯電話の普及に伴い、現在積極的に活動する人数は大幅に減ってしまいましたが、携帯電話での会話とは異なる醍醐味があります。例えば、携帯電話は簡単に遠くの人と会話を行うことができますが、アマチュア無線は基地局を経由しないため電波が届く範囲が限られます。繋がりにくい状況下でなんとか繋がった時には大きな達成感を得ることができます。 アマチュア無線は、現在ありふれている多くの無線技術のルーツとなる技術です。これをやりたい！という気持ちがあれば、例えば人工衛星と通信をしたり、パソコンと繋いでデジタル通信をしたりと、幅広い楽しみ方があります。

醍醐味があるといっても、ただ延々と通信をするだけだと飽きてしまう。ということで、これに競技性を加えて、「制限時間内にどれほど多くの人と通信ができたかを競う」という大会（コンテスト）が毎年行われています。上位に入賞するためには、手際良く通信を行う方法や電波を効率よく遠くに飛ばすためのアンテナ調整などなど、考えることはたくさんあります。これをいろいろ検討し、みんなで協力して実行した結果、上位に入賞すると大きな達成感を得ることができます。東大無線部は1966年の設立以降、今まで数多くのコンテストに入賞してきた過去があります。

無線設備をいじるという部の性質から、電子工作を嗜む部員が多いです。部室にはオシロスコープをはじめ各種工具・測定装置があり、さまざまな工作を自由に行うことができます。 工作の他には、山登りをして山頂から電波を飛ばしたり、コンテストを効率よく行うためのプログラムを作成すべくプログラミングを嗜む部員もいます。